回京。
    夜幕降临，冯老爷子半醉半醒地回了家。
    进门后，老爷子先看向东屋，见亮着灯，知道星河还在，便磕磕绊绊地回到自己的房内去了。
    平儿做了晚饭，却没有人想吃。
    老太太安置了老爷子，两个人在屋内低低的言语。
    过不多久，杨老太太回到东屋，见星河正在纳衣裳，平儿在旁帮手，时不时地也看她一眼。
    老太太走到炕边坐了，片刻，慢慢地把星河的手握住：“星河儿。”
    星河停手，抬头看向老太太。
    杨老夫人张了张口，竟不知从何说起，只道：“你外公回来了，他……没喝大醉，你放心。”
    星河点点头，并没言语。
    老夫人道：“你外公、他刚才说了一句话。”
    “外婆，外公说了什么？”
    老夫人叹息：“他说今儿早上他多嘴了，他怕……因为他那句话得罪了侯府的人，就不带你回去了。”
    星河睁大双眼：“外婆……”
    杨老太太拍了拍她的小手：“你外公不是有意得罪，是替你生气，他们把你撂在这里这么多年，才来带你回去，他心里憋得慌，也是舍不得你，但他心里也知道，你不该留在这里的。你是该回侯府。那里才是你该呆的地方。外婆……也是这么想的。”
    星河的鼻子发酸：“外婆，我……我不想走。”
    杨老太太把她搂入怀中：“我们也舍不得星河儿啊，可是留在这儿做什么呢？让你陪着我们两个老东西苦捱？你明年要及笄了，若是耽搁了你的终身，我们死了也不能闭眼。”
    “外婆，你别说这些，我不听。”星河把脸埋在她的肩头，声音里已经多了些哽咽。
    老太太叹了声：“好孩子，你向来懂事，听话好不好？明儿……就跟他们回去吧，别叫人再等了。再说，你娘一个人在京内也孤单着，你自然也是想她的，去陪陪她吧。”
    星河扭开头，泪扑簌簌地落下来，她又不想在老太太跟前彻底哭起来，又惹老人家伤心。
    平儿见机过来，安抚了几句，扶了老太太回屋。
    安顿下来后，平儿回到房中，见星河正在拿着帕子擦眼。
    “姑娘……”平儿才叫了声，却又顿住。
    平儿心里其实也是知道回京好的，她巴不得星河回侯府去，可她也是个有良心的丫头，撇不下这里的二老，所以也不肯说那些寡情的话。
    横竖星河心里自有一杆称，平儿思来想去，只恳切的说了一句：“我当然是想着跟姑娘一辈子的，但我更想着姑娘能好，若是您放心不下老太太跟老爷子，我自然愿意留下来照看他们。替姑娘尽孝。”
    星河的手一顿，抬眸看向平儿：“我们当然是得在一处的。”说了这句，她又静静地垂眸。
    平儿暗中思忖，却把满肚子别的话咽下。
    这一夜，平儿陪着星河，添了几次的灯油。
    过了子时，平儿实在忍不住：“姑娘，睡会儿吧？眼睛都熬红了。”
    星河一直在做针线活，想着把手上的衣裳做出来。
    但同时，在她心底最深处，却还有一点念想，隐秘的，谁也不能告诉，甚至连平儿都不能说的。
    可星河又清楚就算她不说，只怕平儿也猜到了。
    但丫头自不会说出来让她难堪。
    北风吹了一宿，窗上始终静静的。
    她所盼的人没有来。
    渐渐地窗纸上泛白，火盆里的炭火烧的差不多了，星河觉着浑身上下止不住的冷。
    晨起后不久，邱嬷嬷又来询问今日启程事宜。
    见星河竟并没有立刻要走的意思，邱嬷嬷笑道：“我们知道姑娘不放心二位老人家，所以商议了一番，姑娘自可放心，你随我们回京，我们自然安排两个可靠的下人在这儿专门的伺候。”
    这话很让星河意外了。
    平儿也露出惊喜之色：“是吗？”
    邱嬷嬷道：“只要姑娘同意，今儿便去物色人，另外二老以后一应的吃穿用度也绝对不会缺了的。”
    星河却是没料到她们竟然会想到这个，若真如此，便是解决了她的一大半的后顾之忧了。
    邱嬷嬷看她出神，便道：“姑娘，事不宜迟，早下决定吧，我们本该昨儿走的……天越发冷，路上只怕不好走呢。”
    平儿在旁边闻言，有点焦急地看向星河。