座。
    略寒暄问询了几句，道：“本来也想传府内老夫人进宫来坐坐，就觉着还是不叫老人家劳师动众的了。”
    苏夫人道：“老太太也惦记着娘娘的凤体，叫臣妾替她向娘娘请安问好。”
    皇后笑了笑：“有心。”目光转向旁边的三位姑娘，问道：“大姑娘有人家了？”
    容晓雾忙站起身来。
    苏夫人欠身道：“先前才定了国子监顾家。”
    皇后略略颔首，目光扫过容晓雪跟星河：“二姑娘跟三姑娘呢？”
    两个人也忙起身。
    苏夫人答应着：“她们都还小，星河要五月才及笄，所以都并未定下。”
    “都坐吧，”皇后“嗯”了声：“靖边侯有福气啊，这三位小姐都生得花容月貌，听说府内长公子在鸿胪寺当差？”
    苏夫人道：“是，正是容湛。”
    “真是年青有为。还有一位公子现在如何？”
    苏夫人道：“回娘娘，容霄正在塾中读书。”
    “本宫也隐约听说，二公子是个聪明伶俐的，家里看管的又严，将来必定不在长公子之下。”皇后很是嘉许地。
    苏夫人松了口气，脸上也露出些笑影：“多谢娘娘夸赞，臣妇也望他能早日成才，报效朝廷。”
    皇后却又叹息：“今日本该叫你也带两位公子来的。罢了，改天吧。”
    一一地把靖边侯府的人都问了一遍，倒也没格外地显露出要干什么的意图。
    吃了会儿茶，外头报说敬妃娘娘到了。
    皇后笑道：“她来的正巧。”
    不多时，敬妃在几个宫女内侍的簇拥下进了门，苏夫人早领着三人起身行礼。
    敬妃就如皇后般，立刻从那殿中几人之中把星河挑了出来。
    望着那张人比花娇的脸，敬妃的心情可又跟皇后不同。
    “臣妾来的凑巧了，”敬妃行了礼，笑吟吟地：“没想到娘娘正召见人。”
    皇后看了眼星河，对敬妃说道：“本宫刚也这么说来着，你看看……这是靖边侯的夫人，跟三位姑娘。”
    敬妃向着苏夫人一点头，目光扫过容晓雾跟晓雪，最后看向星河。
    她毫不讳言地：“若非亲眼所见，真想不到世间竟有这般美人。”
    星河被她当面夸赞，有些受不住，不过因知道她是宁国公府的出身，之前庾清梦还曾跟她说起过敬妃，凭空多些亲切。
    又见敬妃虽有些年纪，但眉眼间竟跟清梦有些相似，自然越发敬重。
    她低下头：“娘娘谬赞了，臣女不敢。”
    敬妃从头到脚扫了一遍：“有什么敢不敢的，不过实话实说罢了。倒真比我们四丫头还要出色。”
    星河忙道：“臣女惭愧的很，不管是品貌出身……臣女都没法儿跟四姑娘相提并论。”
    这话透着诚恳，敬妃就近细看，有些诧异。
    皇后的脸上却悄然露出了满意之色。
    从星河进殿行礼，到跟敬妃的几句对答里，她看不出任何粗俗失当，简直不输给任何一个大家闺秀。
    原来自从庾清梦出宫之后，敬妃又惊又气。当初皇后对星河起意，也是她经常拿些宫外的传言等不住在皇后耳畔吹风导致。
    如今见清梦竟自己丢了这脱身机会，敬妃自然不会罢休。
    她到底手段高，不露声色地撺掇了几次，便让皇后的心活起来，还是决定亲眼一见。
    从方才皇后的脸色，敬妃看得出她很喜欢容星河。
    确实，星河的美貌也让敬妃都为之一震。
    她故意道：“不必自谦，四丫头对你可也是赞誉有加，还说你非但人物好，且琴技了得呢。”
    星河爱屋及乌，对她毫无怀疑，却也仍谨慎地：“回娘娘，这也是四小姐故意抬举的罢了。其实臣女的琴技跟四小姐比，简直不值一提。”
    敬妃见她始终谦恭，毫无骄矜之色，便对皇后道：“娘娘您看，这孩子竟是乖得很。只是臣妾想见识见识三姑娘的琴技，不知可否？”
    星河脸上红起来：“娘娘恕罪，臣女怎么敢班门弄斧？”
    敬妃道：“不必这样，我并不擅长弹琴，琴技也是一般。”
    皇后兴致盎然：“既然如此，三姑娘，你便替我们抚奏一曲吧。”
    星河没法推辞，宫女抱了琴上来，她只好当众弹了一曲，虽然在座的都不算是音律大家，但只听琴音淙淙，已经为之陶醉。
    皇后大