，走到阶下，拿起帕子，轻轻给他擦拭额上的汗，略带几分埋怨：“走路也不看着些，这么急做什么？”见楚祺只呼呼喘气，忙拍拍他的后背，急道：“先进屋喝口茶，多大的人了，还这么不爱惜身子。”边拉着他往屋里走，边让人准备茶水。

    楚祺好容易喘匀了气儿，一口气吐了出来：“姐姐，姐夫回来了！樊家哥哥，他回来了！还活着！”

    正要跨门槛的楚蓁登时被绊了脚，若不是侍画及时拉住她，只怕要以头抢地。她腿有些发软，头脑一片空白，只听自己好似在问：“你说什么？谁回来了？”

    楚祺知她根本没听进去，便把她扶进正屋坐在椅子上，站在她面前，一字一句：“樊家哥哥，永宁侯府樊克之，圣上亲封的忠武将军，昨日回来了。”他见楚蓁还恍惚着，便又提高了声音：“城中都传遍了，他真的还活着，昨日进了宫，现在还在东宫的两仪殿呢。”

    楚蓁只看见楚祺的嘴一张一合，心跳如擂鼓：元哥哥回来了！他还活着！她觉得自己好似被包裹在云彩里，身体软绵绵的，树上喜鹊的叫声无比清晰地传进耳里，越来越大，越来也大，大到她猛然间觉得心慌地很。

    楚祺见姐姐突然捂着胸口，看起来难受得很，忙急道：“姐姐！姐姐！你怎么了？”

    楚蓁慢慢缓过来，抬头看见弟弟焦急担忧的模样，笑了笑，低声道：“我只是太欢喜了，你别担心。”

    此时，楚祎也掀帘子走了进来，一向沉稳的脸上也弥漫着笑意：“倒是五弟抢先了，姐姐想必已是知晓了？樊家哥哥正在宫中呢！”

    见楚祎也这样说，楚蓁的一颗心彻底定了下来。她坐直了身子，刚刚铺天盖地般的狂喜变成了担忧：“不知他如何了？不是说掉下山崖了？又这么些年了，不知受了多少苦。”楚祺见姐姐这一会儿的工夫又开始忧愁，便打趣道：“姐姐，待过几日，惠妃娘娘定会招你入宫，等你见了樊家哥哥，亲自问他不就行了？”

    楚蓁抬头，狭长的凤眼瞪了他一下，楚祺摸了摸鼻子，没再开口。

    楚祎几步过去坐在姐姐身边，沉声道：“樊将军总要出宫的，有机会见面细问。姐姐若实在担心，不如使人问问长公主？”护国公府如今朝中要位无人，想知道宫里的事儿，长公主是唯一的路子。

    楚蓁见弟弟们如此宽慰自己，便将担心按捺下，看着楚祎笑着道：“哪儿有还未成亲就托人家办事的？”楚祺扭头偷偷地笑，楚祎咳了一声，他立马站直了身子，不敢作怪。

    “无论如何，能活着比什么都好。”楚蓁捧着茶盏，缓缓说道。

    楚祎兄弟皆沉默了下来，是啊，总归是活着回来了，没有什么比这个更重要了。

    听涛苑喜气洋洋，永宁侯府樊侯爷的书房里却碎了一地的瓷器古玩。

    “这混小子！既活着，为何不使人往府里送个信儿？既回了京，为何不回府，反倒住进了太子宫中？这让圣上如何想咱们侯府？”樊侯爷暴躁地骂道，边骂便不解气，又狠狠将博古架上的三彩缠枝梅花瓶给扫了下来，哗啦摔了个粉碎。

    一旁的侯府二老爷樊诏也长叹口气，无奈道：“元哥儿莫非跟侯府离了心？这么些年，可是爹亲手把他教养大的，没有功劳也有苦劳啊，看在爹先前为他那么伤心难过的份上，也不该先去看太子殿下，唉……”

    他不说还好，樊侯爷听了他的话越发生气，扯着嗓子吼道：“他不愿回府，府中还不愿他回呢！这小小的侯府，恐怕人家看不上！”说着，一脚踹翻了书案，头也不回出了书房，差点将门都拽下来。

    樊诏低头作痛心疾首状，边往逍遥居走，边不住的念叨：“元哥儿怎能这样呢？太伤老爷子的心了……”

    刚进了逍遥居的院门，他原本沉痛的脸色就变了，阴沉沉的，跟在后头的小厮吓得直哆嗦。正屋门前为他打帘子的小丫鬟见他满面怒气，畏缩着动手慢了点儿，他狠狠瞪了一眼，抬脚踹在小丫鬟的腿窝处。

    那小丫鬟吓傻了，腿上钻心的疼，却一声不敢哭，只跪在门口，不住地磕头，水嫩的皮肤一会儿就被石板蹭破了皮，血沿着下巴滴了下来，说不出的可怜。

    樊二夫人林氏亲自迎了夫君进屋，给大丫鬟枇杷使了个眼色，枇杷悄悄退出去，让人将那小丫鬟堵了嘴拉了出去。

    林氏亲自给夫君端了热茶，巧笑盈盈：“老爷怎么这么大的火气？小心自个儿的身子。”樊诏瞧着妻子的笑脸，冷静了一些，沉声道：“元哥儿那小子真是命大，居然回来了！”

    林氏登时没了笑脸，拧着手中的帕子，气道：“不是说早死了吗？怎又回来了？真是活见了鬼了，老天爷不长眼！”

    “哼，回来又如何？他未回府反倒直接进了宫，差点没把老爷子气死，侯府的将来如何，还未可知呢！”升腾的水汽遮住了他的眼睛，让人看不清他的神色，但他的声音透着一股子阴狠，林氏不由得打了冷战。

    两夫妻默默坐在正屋，谁也没再开口。

    两仪殿的偏殿中，樊克之经过一夜歇息已休整过来，他换了干净的衣裳，胡子刮了，更显瘦削，两颊颧骨高耸，有几个细小的伤口，嘴唇裂开，起了几层皮，一双深潭似的眼