有位年轻妇人“嘁”了一声：“自家的小姑晾在一旁，使劲巴着不知道哪里来的乡下人，妇人之德怕是全忘了。”

    那妇人身旁坐着的，可不就是楚蓁的小姑樊盎嘛。樊盎不屑地看了楚蓁一眼：“这有什么，人家都能几日不给长辈请安，哪儿还瞧得上什么小姑啊。”话音一出，原本祥和欢快的亭中渐渐安静下来，更有几位默默起身离开了亭子。

    又没有指名道姓，楚蓁当然不会上杆子接话，她朝身旁另一位有些不知所措的少女笑笑，取了块那少女刚刚吃完的红豆薏仁酥，轻轻放到她眼前的小碟中。那少女娇憨低头，莞尔一笑，煞是可爱。

    温柔起初摸不着头脑，她没怎么见过樊盎，以为俩人不过说闲话。可越往后听她越琢磨出来，敢情人家是冲着自己跟楚蓁来的。她用绢帕擦干净手，表情无辜地看着楚蓁，声音清亮：“蓁姐姐，我几年不回京，竟不知京中流行背后论人长短了。”楚蓁弯弯嘴角：“净胡说，京城是最讲究礼仪法度的，只有见识浅薄的粗鄙之人才会如此。”

    说着，她朝几个一脸看好戏神情的人望去，有的满不在乎，有的慌忙避开。

    那妇人还未说什么，樊盎“腾”地直起身子，身上的饰物晃动，叮当作响，她怒瞪着楚蓁，尖利道：“你敢做还怕人说吗？难道你不是成亲至今没来过侯府几次？”自从樊克之出事，永宁侯府便退出了京城勋贵圈子的视野，侯府之事外人也不得而知。樊盎这一句，可谓石破天惊。

    楚蓁拉住想要反驳的温柔，凤眼直直看着樊盎，神色由震惊慢慢转向哀伤：“难不成妹妹刚才是在说我？”她语气低落，“认亲那天妹妹还亲亲热热的喊我‘二嫂’，怎得今日竟如此？”说着，不自觉的瞥了那妇人一眼，那妇人顿时气了个仰倒。

    “老太太体恤夫君身子不便，让咱们不必整日去侯府，说是妇人家相夫教子最紧要。妹妹如今这样说，难道是在怪老太太吗？”楚蓁瞬间换上副沉痛面容，好似十分难过，“老太太疼妹妹胜过夫君多矣。”

    一旁的温柔看得一愣一愣的，再看看樊盎，气得咬牙切实，脑袋上好似着了火，偏偏“你……你……你”个半天，却是一句话都答不上来。她身旁的妇人刚想张口，楚蓁擎着瓷盏润润嘴唇，冷淡道：“林大奶奶，我年纪轻，出嫁前祖母曾教导，妇人家贞静娴雅为重，莫逞口舌之快，尤其是定不能对旁人家事说三道四，深以为然，你觉得呢？”

    那妇人正是二太太林氏娘家定远将军府的大奶奶章氏，林氏以往在她面前多番抱怨，章氏想在林氏面前讨个好，膈应一下楚蓁，不想踢到了铁板。见周围的人都看着她，脸色青青白白，终于受不住，蹭蹭起身，拉着还想再说的樊盎出了亭子。

    亭中众人渐渐又重新说笑起来，温柔双眼亮晶晶地看着楚蓁，一脸崇拜：“蓁姐姐，你可真厉害！以一敌二，说的她们哑口无言！”楚蓁放松身子，轻拍她的脑门：“你以为大庭广众跟自家小姑吵嚷，是什么好事不成？等着吧，明日满京城里怕就传遍了，永宁侯府两房失和。”话虽如此说，楚蓁却是半点不后悔，她望着亭外起伏绵延的花海，心中暗叹：总归都会撕破脸，有什么可担心的。

    楚蓁右手边那个一直安静的少女轻轻往前靠了靠，声音软糯：“这位姐姐，你好厉害！”楚蓁转身便看到双小鹿一般的双瞳，少女脸圆圆嘴圆圆，连身子都是娇娇小小的，看着就让人欢喜。她摸摸那少女的圆髻，温和道：“可不许学这个，否则你母亲该骂我了。”

    那少女眨眨眼，睫毛如羽扇，她小脸通红，捏捏嫩白圆润的手指，轻轻道：“我娘总说我嘴笨。”说着，噘起了花瓣一样的嘴唇。

    温柔瞧着她可爱，不禁逗她：“我看你就可爱得紧，不如跟我回家吧，我娘就喜欢你这样温柔甜软的性子。”那少女立马摇头，“爹爹说我是家中珍宝，怎能随便就去别人家呢？况且，”她不好意思地抚抚衣袖，“家中厨下的林大婶做的一手好糕点。”

    温柔听了乐得不行，这少女单纯好骗，跟个小娃娃似的。楚蓁也没忍住，跟着笑个不停。少女一看就是好人家娇养出来的，没经过半点风雨，性子好极了。

    楚蓁还待说几句，突然眼角处看见从海棠林中窜出一个丫头来，瞧着像是楚菡身边的红袖，她眼皮跳个不停，心中很是不安。那丫头趁人不注意，悄悄溜到泉嬷嬷身边低声说了几句，泉嬷嬷面色一惊，便带着人匆匆往林中去了。

    楚蓁瞧得清楚，泉嬷嬷分明是吓着了，能让她这样宫中积年的老人吓着，肯定是了不得的大事。她暗暗扯扯温柔的衣襟，示意她外头的情形，温柔会意，俩人便起身想去海棠林中看看。

    那少女见她俩要离开，忙问道：“姐姐们要回水阁吗？”楚蓁耐着性子道：“与柔姐儿坐久了，想去林子里转转。”见她似乎想起身跟着，便嘱咐道：“花开得好，林子里怕有虫子，我们不过是去外边走走，你安心在这儿坐着吧。”温柔也劝了几句，那少女便甜甜道：“我叫蓝媛儿，姐姐们待会儿记得还来找我。”楚蓁点点头，便与温柔一起往林中走去。

    林子不大，一会儿便走到了边，却始终没见到楚菡，也没见泉嬷嬷，楚蓁更