婚事定下，护国公府又开始忙碌起来，只因一个月后，楚莹便要出嫁。众人不由纳闷，大户人家，从定亲到成婚，短有三月，长则一年，一个月的实在少见。难不成，护国公府的四姑娘有什么隐疾要赶快嫁出去？

    这日好不容易鼓起勇气出门回娘家为妹妹添妆的楚蓁，却是半点都不奇怪。还能为何？还不就是因为楚菡。她坐在楚莹卧房的偏间的小榻上，用着大厨房新做的酸梅汤，旁边的风气扇送来丝丝凉风，十分惬意，若是没有楚菡那惹人厌烦的聒噪之音就更好了。

    “这商户还真有商户的好处，瞧瞧四姐姐如今吃的用的，可比往日里大伯母给的好上不少呢！”楚菡捏着把鲛丝扇边摇晃着扇风，边插起眼前的一颗樱桃送进嘴里。其实，屋中有风气扇，又放着冰盆，凉爽无比，哪用得着扇子啊，无非是想显摆这件英王府送来的贵重之物罢了。

    楚莹刚想开口反驳，又记起生母古姨娘千叮咛万嘱咐，出嫁之前尽量别跟府里人起冲突，图个好彩头，只好当作没听见，偏头笑着问一旁的楚荨：“二姐姐，平哥儿还那么胖吗？上回见他，小胳膊跟个莲藕似的，可爱极了。”

    楚荨也不耐搭理楚菡，顺着楚莹的话头接了过来：“吃奶的孩子哪有不胖乎的？可不许笑话他，不然下回不让你抱了。”怀着身孕的楚茜神采奕奕：“四妹妹不晓得，娃娃都是娘的心头肉，平哥儿在二妹妹眼中就是最好看的。不过，”她美目流转，笑着道：“不久以后，你便也会感同身受的。”

    众人都笑了起来，连一向背景人的楚芳都抿嘴笑得欢，偏偏楚菡见不得别人痛快：“又不是所有出嫁的人都能生，四姐姐，不如你出嫁之时多带几个懂医理的婆子，争取进门就有喜，三年能抱俩。”说完，自己做作的用扇子遮住半张脸，呵呵笑了起来。

    楚莹就是再好的脾气，也被她这样一而再再而三地惹毛了。她收起笑容，冷淡道：“五妹妹若是不喜欢我这小庙，大可回去，这里容不下你这座大佛。”楚菡没想到她竟敢直接打自己的脸，柳眉一竖：“你敢赶我走？”

    楚莹待要再说，楚茜伸手将她拦了下来。楚茜摸摸已然高耸的肚子，淡淡笑道：“东西可以乱吃，话可不能乱说，五妹妹既不会说话，不如回云居苑找凌嬷嬷再**一番？”楚茜以前多少还会顾及到面子，可如今被顾家二爷宠得越发率性而为了。且她是嫡长姐，教养姐妹本就应当。

    若说先前还有几分畏惧，楚菡现在是完全不将楚茜放在眼里，她摸着鲛丝山冰凉透骨的扇柄，满不在乎道：“妹妹即将是皇家之人，教养自是极好的。倒是顾家二爷，听说已在中书舍人之位上待了三年，今年考绩一般，只怕又是擢升无望呢。”她斜眼看了楚茜一眼，满脸嘲讽：“不如我去求求英王殿下？毕竟如今的中书令曾是英王的恩师呢。”

    楚茜起初有些生气，听她说完倒是半点不气了，这样没脑子的蠢货，进了英王府有的是哭的时候，何必与她置气呢？中书舍人历来有“文士之极任，朝廷之盛选”之说，是成为一省之令乃至位极相位的必经之途，楚菡对朝政之事半点不通，还敢在这儿大放厥词，她身边的那位凌嬷嬷，难道都不管吗？

    一直闲坐着的楚蓁终于喝完酸梅汤，用帕子擦擦嘴角，一脸真诚地看向楚菡：“五妹妹，既然英王殿下如此爱重你，肯为你求官，怎不见为三叔与四弟求个一官半职的？”三老爷楚广清与四爷楚祥整天无所事事寻花问柳，护国公府时不时就要来一波收账的人，每每都把护国公气个半死。

    楚菡登时噎住，瞪着楚蓁，手中一直摇个不停的扇子立时放了下来。楚蓁看了看楚莹，语带羡慕：“要我说，商户最实惠呢，瞧瞧这屋中的摆设，再瞧瞧这些吃食，四妹妹嫁过去，不知过得多惬意呢。”刚定下亲事，慕家就遣人往护国公府送了十几架风气扇来，更不用说源源不断的时鲜果蔬。

    楚茜此时也不忘补一刀：“就是，再怎么，四妹妹也是过去做正室。倒是你，五妹妹，”她一脸担忧：“听说英王妃出身陇右大贵族萧家，极为讲礼，府中妾室都被管教得服服帖帖的，你可千万别像在家里一样使性子。”

    楚菡听了脸上的得意霎时消失不见，乌云笼罩。英王再如何尊贵，她都不过是一介妾室，事事都得以王妃为尊。像是突然意识到这点，楚菡再无心情与姐妹们闲聊，一甩袖子，怒气冲冲地离开了芳华堂。剩了楚蓁姐妹几个，寻了些夫妻相处之事如同一般姐妹一样，嘻嘻哈哈说笑了起来，连往常与楚菡步调一致的楚芳都留了下来。

    为楚莹添完妆，楚蓁又拐去芍药居与咸宜县主说了会子话。楚祎得了妻子有孕的信儿之后，偷偷从行宫回过一次家，把妻子当宝贝似的供了起来。楚菡气晕妻子的事让他大为恼火，将跟着岳麒到处疯跑的楚祺捉了回来，天天守在府中。其实那日楚菡原也只是想为英王说几句好话，请安阳长公主能倾向于英王。谁知咸宜县主谨记长公主教诲，绝不参与储位之事，她急了口不择言再会生出事端。

    待楚蓁好好嘱咐了咸宜县主一番，又将惠妃赐给自己的许多补身之物按太医之言给了两位嬷嬷，这才趁着日头没那么烈驱车回到将军府。谁知刚进墨兰居的