嫁。除此之外，还有梅七小姐身边的丫鬟个个身上带伤、为人狠辣以致没一个京中闺秀愿与她结交等等流言，仿佛一夜之间，没多少人亲眼见过的梅七小姐的事情便漫天飞了。

    更离谱的是，前几日有个落魄举子，拿着条莲开并蒂金丝镶边的鲛丝帕，上卫国公府认亲去了。说是自己与梅七小姐在环翠寺一见钟情，再见定终身，自己虽身份低下，但抵不住相思之苦，壮着胆子上门求亲，希望梅二老爷能同意俩人的婚事。当然了，梅二老爷拒不承认此事，将人乱棍打出了门。

    梅嘉只要一出门便被人指指点点，还时不时地车辕断裂摔个凄惨，或是有流氓突然冲了出来强拽硬拖。虽然那人在她身边埋了人，可这些事总是非常突然，每每让她心惊胆战的，觉得出门变得可怕起来。还有，先前梅二夫人已开始给她相看人家，那举子的事情一出，便没了音信，原先有意的几户人家再没人来过。

    梅二夫人本以为女儿从别院回来，便一切都过去了，没想到，女儿彻底坏了名声，人还变得敏感多疑、小心翼翼起来，以往的可爱伶俐、体贴大方全然消失了。梅嘉知道，是樊克之替楚蓁报仇来了，那个举子是上回下药时没能灭口的无赖便说明了。自己当初没有一招制敌，彻底弄废了楚蓁，以樊克之的性子，只怕与自己不死不休了。

    软刀子炖肉，这是要慢慢逼疯自己！梅嘉想通了这点，便彻底待在卫国公府中蛰伏起来，樊克之总不能冲进府里来杀了自己。自己必得想想法子，解了眼前之围。说不准，还可以再用一下被逐出来的那一家子。

    樊克之放手让岳麒去办收拾梅嘉的事，自己则专心于江南洪灾之案。圣上心里怎么想无人知道，可他曾特意将樊克之招进宫中，提了句皇家“国事即家事，家丑亦国丑”，樊克之琢磨着，这是不愿将英王摆在臣民前，着实难办。

    英王却好似无所觉，仍旧每日里进宫向圣上请安，陪母妃说话，前几日更是传出英王府的楚侧妃身怀有孕，英王大喜，英王妃有意邀请几位通好之家的夫人一聚。这一日，楚蓁又睡到巳时才起，刚穿上常服，还没完全清醒，侍画便大喇喇奔了进来，手中举着请帖嚷嚷：“奶奶！奶奶！英王府给咱们下帖子邀您去赴宴呢！”

    侍画跑得快，声音又清脆，倒把楚蓁微微冲了一下，一旁扶着楚蓁的余氏立马冷了脸训斥侍画：“侍画姑娘，奶奶近日身子不好，你这一惊一乍的，吓着奶奶可如何是好？”她从未如此严厉，侍画登时吓得小脸惨白，眼睛迅速红了，泪水一会儿便蓄满了眼眶，吧嗒吧嗒滴了下来，她又怕又悔，生怕真的惊了楚蓁。

    楚蓁赶紧坐稳当，朝侍画一个劲儿的眨眼使眼色，侍画顾不得擦泪，一狠心噗通一声跪在地上，诚恳认错：“奶奶，奴婢冒失，奶奶罚奴婢吧。”好在快入冬了，卧室内铺了毯子，不然这一跪非得伤了膝盖不可。

    楚蓁不好直接让她起来，装着冷了脸：“都是大姑娘了，性子还如此顽劣，得让嬷嬷好好教导一番。”说着，她转头看着余氏，脸上带着丝讨好：“嬷嬷，这孩子打小自在惯了，您往后好好磨磨她，这回就先原谅她吧。”

    余氏不过一时情急，也不是故意要呵斥侍画，若她心中所想是真，楚蓁如今身子可精贵着呢，不能有一丝惊吓。可楚蓁这当主子的都低声下气地求情了，碧春面露不忍，侍琴几个眼巴巴地望着自己，余氏只得叹了一声：“侍画姑娘既已知错，便起来吧。”侍画这才擦干净眼泪起身，将请帖递给楚蓁，默默退到一边去了。

    侍琴是四个二等丫鬟中最照顾人的，她见楚蓁与余氏正拿着请帖商讨，便拉着侍画悄悄退出内室，安慰她去了。

    楚蓁几下将请帖看完，便递给余氏，端起侍书为自己准备的牛乳喝了起来。待奶香味在唇舌之间溢开，她才漫不经心道：“我怎么有种宴无好宴的感觉？你瞧瞧这上头请的人，哪个不是手掌大权又与英王交好之人的家眷？”这倒是没说错，英王妃请的，个个都是手中握有实权的官员家眷，也太昭人耳目了些。

    余氏看完微微笑笑：“不是还掺了些没有什么品级的亲戚与勋贵吗？以王府的地位，也不算突兀。”是啊，是请了不少亲戚，王妃娘家，侧妃娘家，乱七八糟的人也是请了不少。这场宴席，真真是有意思极了。

    余氏似是想到了什么，眉头紧皱，眼含担忧：“奶奶，您不会打算去吧？”楚蓁放下白玉小碗，用帕子擦擦嘴角，凤眼眨了眨：“人家帖子上不是说了吗？楚侧妃刚刚有孕，甚是思念家中姐妹，让我一定拨冗前往呢。”余氏一急，就要阻拦：“奶奶，最近你的身子不如以往，不然暂且别去了。”

    楚蓁十分疑惑，余嬷嬷最近也太在意自个儿身子了吧？除了有些容易累，可是吃得好睡得好，身体壮实得很啊。余氏见楚蓁起了疑，不自在地解释道：“侧妃不是还有旁的姐妹吗？承恩侯府的顾二奶奶不就是嫡长姐吗？”

    楚蓁见余氏不肯多说，也不多问，笑着道：“大姐姐家的沁姐儿刚刚足月，她只怕舍不得离开宝贝闺女出来应酬呢。”前些时候，楚茜为顾家又添了个姑娘，儿女双全，正是得意的时候，哪儿会愿意去应付楚菡啊。

    余氏还要