常德摸不透他的意思，只得鸣金收兵。
    城楼上正准备组织守军抵抗第三轮进攻的武弘也有些摸不着头脑。
    “就这么撤了？”
    裴绍目光幽深的看着霍青寒的身影逐渐变成一个青色小点，直到消失在远方地平线。
    “武将军，霍青寒虽年轻，但行事沉稳老辣，他此去，定有什么阴谋诡计。我们万不可掉以轻心。”
    “裴大人说的是，我这便命军士继续加固城防，不管姓霍的耍什么手段，只要咱们不出蒲州城，他也拿咱们没办法。”
    翌日，霍青寒再一次率军至蒲州城外，集中兵力急攻北城门。武弘和裴绍速速调集军士死守。打着打着，裴绍觉出几分不对来。
    “武将军，这不是北秦全部兵力。”
    还未等武弘反应过来，便有斥候急报：“将军，不好了，北秦兵自城外开挖地道，眼看着就要逼近城墙了。”
    裴绍暗叫不好。
    “快，快叫军士横向挖战壕，准备硝石等物，待壕沟挖好，速速点火，将北秦兵熏死在地道里。”
    霍青寒出其不意，裴绍应对及时。虽叫几个北秦兵冲了进来，但好在大部分北秦兵都被浓烟逼退。至于冲进城内的北秦兵则寡不敌众，很快就成了南楚军的刀下亡魂。
    经此一役，裴绍更加小心谨慎了。
    霍青寒脸色阴沉，似能结成冰。
    “几月未见，真叫人刮目相看啊。”
    今日还是无功而返，霍青寒心中恼恨，却不动声色。他命大军回营，自己则策马在蒲州城周围转了半天。直到常德不放心找了过来。
    霍青寒正在沣河北岸饮马。
    “将军。”常德小心翼翼的唤了一声。
    霍家乃北秦第一将门世家，族中子弟多半从戎，于各处建立功业，各个出类拔萃。当中尤以这位霍家三爷为甚。此人自带兵打仗以来，从无败绩。是霍家这一辈子弟中的翘楚。
    遥想当日攻破凉州城时的意气风发，再想想一路扫平西北，势如破竹时的英姿飒爽。
    他们霍家人从骨子里流的就是高傲骄矜的血，越是高傲，就越受不得失败。
    “将军，这才两日功夫，蒲州本就易守难攻，况且周将军那边还尚未发动。蒲州虽是灵州门户，但依灵州眼下兵少将寡的形势看，不会将所有赌注都压在蒲州城上。我们兵力五倍于对方，没了灵州支援，攻下蒲州不过是时间问题。”
    霍青寒慵懒的坐在河边岩石上，把玩着手里的缰绳。
    “周广陵先后共派军三万，攻一个只有三千兵马驻守的洪关城，没有攻下不说，还折损兵马过半，折了一员猛将。常德啊，咱们这次是碰上硬茬子了。”
    “将军，即便周将军不能顺利西进，但有他牵制紫金关和洪关，我们这边还是轻省不少的。只要能在三月攻下蒲州，届时便能与泾阳对灵州形成半围之势。”
    霍青寒望着碧蓝如洗的天，幽幽说道：“那灵州呢？灵州防御严密，就算我们十万大军围攻，只要灵州固守，至少三个月内，我们都无法攻破。而战事拖的越久，就对我们越不利。”
    常德哑口无言，他当然知道眼下的形势并不太好。适才那般说，也无非是宽慰将军一番。
    霍青寒倒是不甚在意的笑了笑：“打仗需占天时地利人和，当初若灵州不换将，不出半月，灵州必下。然而我们终究迟了一步，失了先机，错了天时，没了地利。若靠智勇取胜，也是险胜。”
    早春二月，冰雪初融，乍暖还寒时候，山风带着丝丝凉意拂过，叫人精神一振。
    霍青寒站起身，抖了抖马鞭，继续说道：“但还有一点，一场战役除了城池，军需，将领，兵卒之外，还要有满朝文武勠力同心。南楚朝廷比之我们北秦朝中，内斗有过之而无不及。”
    常德不明所以：“将军的意思是？”
    霍青寒牵了马，整了整马鞍，笑道：“南楚萧氏皇族凋零，太后专政。你说，如果那位傀儡皇帝驾崩了，南楚朝廷会是怎样一番景象。”
    常德‘啧’了一声。
    虽说荣蔡两家势力极大，但南楚历经几代，世家勋贵之族星罗棋布，朝中重臣半数都出自世家。荣家不过后妃之族，靠女人起家。蔡家商户之家，虽一时发迹，却无底蕴。这两家眼下如日中天，但内里却如高楼广厦无根基，岌岌可危。稍有不慎，便轰然倒塌。
    如今南楚朝廷勉力维持，不过是皇帝仍在，支持皇权的势力与荣蔡两家势均力敌。若皇帝不在了，皇权倾覆，只剩一个瘸了腿的端王萧元理，又能成什么事儿呢。
    待常德想通关窍，霍青寒已然上马，他马鞭一挥，骏马嘶吼一声，哒哒哒的跑开了。
    第三天，北秦大军将蒲州城团团围住，却没有进攻的意思。
    武弘挠挠头：“围而不攻，他们这又是什么意思？”
    裴绍目光沉沉：“霍青寒果然是个能沉得住气的，不知这次他又打了什么主意。然灵州兵力空虚，已无法派兵援救，