们纷纷被罢黜，自己被逐出京师，彻底远离了洛阳这个权力的中心。他告别洛阳时，也是个春天，柳棉飘远道，子元和太初等人来送他，子元那个时候似乎一下变得话少，而太初，他的声音则充满了期待故人归来的温馨：
    “公休，不要丧气，来日方长，”说这话时，他竟还能跟自己玩笑，“你是将才，有一日，指不定要指挥千军万马伐蜀灭吴呢。”
    那时候，忽被如此打击，诸葛诞心有戚戚焉，扭头遥望洛阳城外的庄严华表，苦笑摇首：
    “不，我没什么奢望了，只在家著书立说罢。”
    天光云影下，陌上草薰，诸葛诞背起行囊跟故友们挥手……如今，他倒真的掌一方军权，有所谓来日方长，除了中间短暂回京，这些年，他基本都在外了。
    而太初，还有那些旧友们，竟都死了子元手里。太初死了，天子废了，眼下，毌仲恭他要起事，这还不够，他要拉自己下水。
    平心而论，桓行简待他不算薄，两家有姻亲关系，包括东关战败，也是桓行简一并揽下了责任，自己毫发无损。
    诸葛诞读完毌纯的来信，陷入沉思，会吗？桓行简收拾了毌纯后，下一个就是他？这是毌纯吓唬他的？
    可是凭什么呢？要他跟毌纯一起起事，胜算有多大？毌纯深受先帝赏识，自己可没有，相反，先帝厌恶透了他们这群浮华友。诸葛诞脑子十分清醒，他早不服散了，也很少谈玄，至多自己在后院的桐树下温酒读两页老庄，那些口齿含香的句子，时常能让他想起旧时岁月的吉光片羽。
    也仅此而已了，扬州的风光真不错，烟雨迷离，莺歌燕舞，何必跟洛阳过不去呢？
    使者在等诸葛诞的答案，目光殷切，诸葛诞在这样的注视下收回思绪，微笑道：“容我再想想，先暂且歇一夜，我明日定给回复。”
    使者虽有些失望，但也只能遵命。
    诸葛诞的官衙里很快迎来了另一个信使，他满腹狐疑，展信一读，心大惊，倏地把信一攥，神情变得晦暗。凝思半晌，他又将皱巴巴的信展开了细读一遍，没错了，张敢竟不知何时被桓行简收买，那么，他就真的不必再迟疑了。
    张敢既知寿春有变，能把信送到自己这里，更能送去洛阳。说不定，桓行简已经知道一切，张敢替大将军提前将自己架到了火上，诸葛诞一搓脸，喊来了人：
    “去，把毌纯派来的使者杀了。”
    他在案头匆匆摆笔墨，要给桓行简去信。
    如他所想，桓行简的确很快收到了张敢的书函。公府里，只虞松在，桓行简看完信，很镇定，这一日他早想过会来。毌纯不会坐视不理，淮南的大权他也不愿放，就算他不反，桓行简也打算要把他逼反。淮南重镇，权力在一群不忠于自己的人手里，他怎能安心？
    那道森寒目光定在信上，桓行简忽冷笑了声：
    “石苞，你带人去太学把毌宗先给我抓起来。”
    石苞这一去，很快有了音信，毌宗竟从洛阳城跑了，人不在太学。桓行简听了只道：“天真，他父亲要是敢起事我定饶不了，他这个做儿子的，以为自己能跑哪儿去？”
    “那……”石苞在等他的指示，桓行简一起身，“不急，慢慢找，让他多活几天。”
    “毌纯呢？”
    “也再等等，他大旗还没举出来，我等他先动。”桓行简顺手拈起一枚棋子，在手里把玩着，一副很能沉住气的样子。
    但他同样清楚，淮南不能失，淮南一旦乱了，吴国必趁机来犯，再引得姜维出兵陇右。到时，他便处于虎狼环伺之境了。
    果然，没出几日，毌纯以清君侧起事昭告天下，借太后诏书列举桓行简罪状。而桓行简也收到了诸葛诞的书函，他杀了毌纯的信使，并向朝廷宣布毌纯李蹇叛乱。如此，释放出的信号足够彰显忠心。
    天下有变，大将军府前院又变得紧张起来。
    在召集幕僚的空档，桓行简抽身来看嘉柔母子。有了上次的教训，嘉柔再不敢给孩子多穿，大奴穿着轻软的一层，不睡的时候，很有精神，两只漆黑的眼睛已经知道同人对视。
    帐子里，挂着个花球，嘉柔便伸手一弹一弹的，逗着他。她嗓子有点哑，给大奴唱歌谣唱的，一支接一支，也不管他听不听得懂。
    胳膊伸酸了，嘉柔将驼铃从匣盒里将驼铃掏出，一晃，清脆的声音断续响起来了：
    “大奴，好听吗？等你长大了，让大将军教你骑凉州的大马，你敢吗？”嘉柔格格直笑，认真问大奴。
    大奴一双乌溜溜的眼睛看着母亲，忽然，嘴角一弯，婴孩生平第一抹笑容便这样映在了嘉柔眼中。她一愣，随后惊喜地大叫，“崔娘！崔娘！大奴他会笑了！你快来！”
    话说着，一股熟悉的沉水香袭来，嘉柔抬头便看见桓行简已走到眼前，他弯下腰，将大奴抱起，一双温柔眼里尽是浓浓的笑意：
    “我看看，大奴会笑了？我是爹爹，大奴，笑给爹爹看看。”
    两人再怎么逗，大奴却只是一副