许久，茫茫然开口，“我不知道。”顿了顿，说，“其实阿九就很好。”
    她不喜的是轩辕清波话里话外暗指自己是畜生而不自知，以及姑姑避而不谈态度，实则对阿九这个名字并没无不满。
    “那你慢慢想，等你想好了，我们再改口，如何？”
    阿九轻轻点头，幽碧瞳子渐渐恢复常色。眉心灼热淡去，她顿感精疲力竭，太阳穴更是近乎崩裂般胀痛。
    “怀英，我的头好疼。”
    怀英俯身，用只有两人能听见的声音低语，“小九，等你醒了我再用梨花酒向你赔罪。”
    什么？
    男人在她耳边念出一串她听不懂的文字，阿九眼前一黑，软倒进他怀中。
    怀英顺势将人抱起，双手皮肉所剩无几，尽是森森白骨，他却不知痛一般，走向亦瑶，“姑姑，我先送殿下会房。”
    亦瑶轻颔下颚，“燕奴，半夏，你们先回去照看殿下。”
    她不是没有怀疑，但现在不是探究他的时候，面前还有一众长老要安抚。
    *
    阿九在月光中睁开眼，她没做梦，却浑身大汗淋漓，新换的寝衣都湿了大半。
    小花园的事，好像已经过了一万年那样久，久到她记不清。
    燕奴听见窸窣响动，走近床帏问，“殿下，您要喝水吗？”
    阿九含混嗯一声，喝完水，她才想起来什么似的，问，“燕奴，我睡了多久？”
    “回殿下，一个时辰不到。”
    “祭祀结束了吗，姑姑呢？”
    “您……睡着之后，姑姑与众长老去前厅议事了，大概一炷香功夫之前，姑姑来看过您，见您睡着，吩咐奴婢几句就走了。”
    阿九点头，“我要再睡会，你也去睡吧。”
    “是，殿下。”
    燕奴一走，阿九起身轻唤，“灌灌，你回来了吗？”
    灌灌现出身形，趴在她床前，“姐姐。”
    “你有没有被姑姑发现？”
    灌灌摇头，眼神犹犹豫豫，分明有话想说又不敢说。
    她鲜少有这种时候，惹得阿九十分好奇，“怎么了？”
    灌灌咬唇，看看她，皱着眉头说，“姐姐，我觉得这祭祀好生奇怪。”
    “你看见祭祀了？”
    灌灌先是点头后又摇头，“我也不知道算不算看见，我确实看见姑姑和许多人在一起，只是……不像祭祀，倒像是在施法。”
    “施法？”
    “对，他们绕着山上走了好大一圈，在东南西北四个方位停下来一齐念着什么，然后，我就看见天上现出个罩子样的影子，一晃就不见了，奇怪得很。等他们走后，我过去查看，当真什么都看不见，我就又伸手去摸，然后……”
    灌灌伸出右手给她看，小臂赫然是灼烧痕迹。
    阿九忙下床拿药膏替她涂，“这是怎么回事？”
    灌灌疼得吸气，委屈巴巴说，“姐姐，我觉得这法术不太寻常，倒像是禁制。”
    “禁制？”
    “嗯，我之前听人说过，禁制和笼子差不多，只不过是眼睛看不见的，只有碰到禁制范围边界的时候，才会出现这种类似烧伤的伤痕。”灌灌歪头，不解问，“姐姐，你说他们是在防什么？禁制这种法术大都是为了困住伥鬼凶兽，难道山上住了凶兽？什么凶兽需要这么多修为深厚的上君一起施法？”
    灌灌嘟囔，“不对啊，要是防凶兽，怎么被圈禁起来的是我们呢。”
    阿九垂眼，翦水瞳子被浓密睫毛遮得斑驳，“这禁制，是不是每六十年都要巩固一次？”
    灌灌眨眼，“姐姐，原来你知道禁制啊。”
    阿九没说话，专心涂药。
    她手上轻柔，纤细指尖在月色下晃出微微冷光。
    “对了，姐姐，刚刚那个送你回来的人，身上全是血，手上肉都没了，看着实在吓人。”
    阿九怔忪，“什么？”
    灌灌以为她没听清，举起手比划说，“他的手，比我严重多了，骨头都露出来了呢。”
    了。”
    “恭喜三弟。”
    他叽里呱啦这样多，对方只给他不冷不淡四个字，他最厌恶他这幅模样，衬得自己像个跳脚小人。
    明明自己才是正统嫡子！
    “怀英，你娘身份低微，父亲愿意接你回家认祖归宗已是仁至义尽，这些年我们好吃好喝拿你当半个主子养大，你该心怀感激才是。我劝你收了心思，不然别怪我不顾手足情面。”b